El fichaje de Micic: “El Madrid no le ofrecía acciones”
El presidente del Hapoel explica la contratación del base ante el empuje del Real, el Olympiacos... “Las cosas no iban por buen camino”. En la recámara tenía a Lonnie Walker.
Ofer Yannay, millonario de 50 años que ha hecho su fortuna con las nuevas tecnologías y las energías renovables, es el presidente del Hapoel Tel Aviv, campeón de la Eurocup y que la próxima temporada disputará la Euroliga. Su irrupción en la élite quiere ser a lo grande y para ello acaba de fichar al base serbio Vasilije Micic (el mejor jugador exterior de Europa cuando se fue a la NBA en 2023) arrebatándoselo al Olympiacos, al Real Madrid y al Fenerbahçe, entre otros candidatos a su contratación. Micic llega a un equipo dirigido por Dimitris Itoudis que en días previos había anunciado las incorporaciones de Elijah Bryant, Tyler Ennis, Collin Malcolm, Tai Odiase y Daniel Oturu. Y que lo intentó con Nigel Hayes-Davis, MVP de la Final Four, y que guardaba en la recámara a Lonnie Walker por si el gran golpe con Micic se frustraba, como estuvo a punto. Ofer Yannay ha concedido una entrevista al medio serbio Telesport, que recoge Basketball Sphere.
El presidente del Hapoel estaba exultante por el fichaje de Micic: “Robar un jugador así al Real Madrid, al Fenerbahçe y al Olympiacos es enorme. Demuestra que ha llegado un nuevo jugador a la ciudad y está dispuesto a cambiar las cosas. Solo espero que la Euroliga me escuche y me permita mejorar el baloncesto europeo. Hay mucho margen de crecimiento, y merecemos tener una liga europea fuerte”.
Las palabras de Scariolo
Dice que la clave para convencer a Micic, a Vasa, como le llama, fue que conectó con él durante la negociación: “Nuestra conexión fue la principal ventaja. Crecí en una familia humilde y lo hice todo solo. No soy arrogante, y la gente lo agradece. Le dije a Vasa que lo que estamos intentando hacer en el Hapoel es grande”. Y citó unas palabras que le dijo una vez Sergio Scariolo, que acaba de aterrizar en el banquillo del Real Madrid: “Scariolo me aseguró una vez que un entrenador no quiere ir a un sitio en el que hubo éxitos antes y después de él, ni a un lugar donde el fracaso era la norma. Todos quieren ir a un nuevo lugar y formar parte de algo grande”.
Desde la perspectiva de Micic, si ganara la Euroliga con el Real Madrid no importaría tanto si el trofeo viniera por su contribución, la Tavares o la de Campazzo, cree el presidente del club de Tel Aviv. “Sin embargo, llegar al Hapoel, un equipo que no ha jugado la Euroliga, y ganarla con nosotros, sería algo legendario”, continuó Ofer Yannay, que explica un momento clave de las negociaciones: “Llamé a Vasa y a su agente y parecía que las cosas no iban por buen camino. La diferencia de criterio era enorme y evidente. Al final de la conversación, les dije que tenía una intuición muy fuerte, casi como una profecía, que me permitía ver el futuro con claridad. Eso me ha pasado varias veces en la vida y me ayudó a construir mi empresa. Después de la llamada, estaba seguro de que Vasa no vendría al Hapoel. Lo digo porque me sorprendió que mi visión no se hiciera realidad por primera vez. Sin embargo, el martes por la noche, después de terminar las negociaciones, Vasa me recordó esa visión y me contó que su esposa había soñado con él fichando por el Hapoel. Le dije que debería habérmelo dicho antes para poder pagarle menos (se ríe). Creo que estaba predestinado y estamos muy contentos de tenerlo”.
“Todos los clubes ofrecían lo mismo”
El contrato por tres años y, según varias informaciones, por un total de 14 millones de euros se presenta como un factor decisivo, ya que convierte al jugador en el mejor pagado del continente por delante de Kendrick Nunn (13,5 millones por tres temporadas con el Panathinaikos). Sin embargo, Yannay dice que la cuestión económica no ha sido un factor decisivo: “¿De verdad alguien cree que los demás ofrecieron menos? Todos los clubes ofrecían lo mismo. La única diferencia es que le dimos participaciones del equipo. Creo que Vasa es el mejor jugador de Europa. Si fichas a un jugador con esa reputación, no es solo un jugador. Si el Hapoel se convierte en un miembro permanente de la Euroliga, su valor se disparará. Si la NBA llega a Europa, el valor del equipo se multiplicará por 10, 15 o 50. Vasa también es un hombre de negocios, una persona muy inteligente. Lo entendió. El Real Madrid nunca le ofrecería acciones, ni tampoco el Fenerbahçe, pero lo hemos conseguido porque tenemos una percepción diferente de la propiedad”.
Lonnie Walker en la recámara y los próximos objetivos
El cartel de las incorporaciones es de primer nivel, pero Itoudis aún verá cómo llegan nuevos refuerzos a la plantilla. Ofer Yannay revela que “Lonnie Walker (al que también se ha vinculado con el Real Madrid) era una alternativa en caso de no fichar a Micic”. Y añade: “Ahora mismo, buscamos un ala-pívot que pueda abrir la cancha y tirar (exactamente igual que el Madrid, con el que vuelve a coincidir en objetivos). Queríamos a Nigel Hayes-Davis y Davis Bertans, pero resultó ser poco realista. Ahora mismo, tenemos grandes jugadores como Bruno Caboclo, Tomer Ginat y Jonathan Motley, que pueden jugar de ala-pívot o de pívot, pero seguimos buscando un refuerzo. Los espacios son claves para nosotros y, en general, en el baloncesto europeo. Imaginen tener tiradores como Micic, Blakeney y Bryant, además de buenos lanzadores en los puestos de cuatro y de cinco más Motley y Oturu por dentro. ¿Cómo se defiende eso? Imposible. Sin embargo, nos enfrentaremos a grandes rivales. La Euroliga se presenta fantástica este año. Los equipos serbios han hecho fichajes fenomenales. Se suponía que Jabari Parker sería mi ala-pívot, pero lo perdí por el Partizán”.
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