¿Por qué España no puede defender la corona mundial Sub-19?
La Selección masculina no está en el Mundial Sub-19 a pesar de ser la vigente campeona. Los Juniors de Oro 2.0 se quedan sin relevo.
Como cada año, con el verano llegan los torneos internacionales de categorías inferiores por países, ese ecosistema que tantas y tantas alegrías ha dado al baloncesto español desde hace décadas. Hace dos años llegó una de las más grandes de la historia, cuando los chavales de la Sub-19 se proclamaban campeones del mundo al derrotar por 73 a 69 en la prórroga a Francia en Debrecen (Hungría). Era el segundo oro para España en esta categoría, la última a nivel mundial antes de pasar a profesionales (en el contexto europeo está el Eurobasket sub-20). Después de los Juniors de Oro en 1999, con Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes o Raúl López, entre otros, llegaban los Juniors de Oro 2.0: Izan Almansa, Baba Miller, Lucas Langarita, Jordi Rodríguez, Rafa Villar, Isaac Nogués, Sediq Garuba, Sergio de Larrea...
Una generación dorada que en estos dos años han progresado más despacio de lo que cabría esperar, pero a los que ya nadie les puede quitar aquel triunfo histórico. Pero si en 2023 la Selección fue campeona y desde entonces mantiene la corona mundial, en este 2025 la va a perder. Ayer comenzó el Mundial Sub-19 masculino en Lausana (Suiza) y allí no está España. ¿Cómo es posible que la campeona no esté entre las 16 clasificadas para intentar repetir título?
El motivo hay que buscarlo el año pasado. Más concretamente del 27 de julio al 4 de agosto, cuando se disputó el Eurobasket Sub-18. Este es el torneo que reparte las plazas para el Mundial Sub-19 del año siguiente. Los 16 clasificados se repartes de la siguiente manera: los dos finalistas del Afrobasket, los cuatro semifinalistas del Americup, los cuatro semifinalistas del Asiacup, los cinco primeros clasificados del Eurobasket y el anfitrión. Es decir, que en el Mundial de este año hay seis europeos. Suiza, que acoge el torneo, además de Serbia, Alemania, Eslovenia, Israel y Francia.
Un Eurobasket Sub-18 fatídico
Para estar en esta lista España tendría que haber acabado entre los cinco primeros del Eurobasket Sub-18 de 2024, pero el equipo comandado por Hugo González y Mario Saint-Supery fue una de las grandes decepciones de las categorías inferiores el pasado verano y solo pudieron ser 13º. En la fase de grupos perdieron contra Eslovenia (bronce del campeonato) y con Lituania (que acabaron sextos). El triple empate en el Grupo D le cruzó en octavos con Israel y ahí los españoles se vieron incapaces de poner en problemas a su rival (89-102). No es la primera vez que España no disputa el Mundial Sub-19. Se lo ha perdido en cinco ocasiones (1979, 1987, 2003, 2011 y 2019) de las 16 disputadas hasta ahora.
Curiosamente, tampoco estuvo en la edición posterior, la de 2003, al otro oro, el del 99. Pero hay que tener en cuenta que como estas categorías están circunscritas a un rango de edad de unos dos años (salvo excepciones de jugadores que queman etapas más rápido y juegan en equipo por encima de la edad que les correspondería), los equipos que se presentan de un Mundial al siguiente no tienen nada que ver. Casi siempre están formados por 12 jugadores completamente distintos. Y el hecho de que una generación sea muy exitosa no asegura que la siguiente lo vaya a ser también.
La gran favorita para ocupar el puesto de España es, cómo, Estados Unidos. Repiten siete jugadores del equipo que el año pasado arrasó en el Mundial Sub-17. En la final, por ejemplo, ganaron a Italia 129-88, no acabaron ningún encuentro por debajo de 100 puntos anotados y la diferencia media en sus siete partido fue de más de 64 tantos a favor. En la plantilla está uno de los grandes favoritos, si no el que más, a ser número 1 del draft del año que viene, el escolta de 2,06 AJ Dybantsa. Un jugador con hechuras de futura estrella dentro de un equipo que quiere recuperar el trono mundial que perdió hace dos años.
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