Caitlin Clark rechaza la invitación de la NBA para el concurso de triples

La NBA lleva años dando vueltas al fin de semana del All Star. Aunque las audiencias no se hayan desplomado, es evidente para la Liga que el interés del público cada vez es menor y están intentando encontrar ideas para reflotar el formato. Empezando por el Partido de las Estrellas del domingo, pero también para los concursos del sábado. El ejemplo de la caída de nivel a lo largo de los años quizá sea más patente que en ningún otro sitio en el Concurso de Mates. Este año, por ejemplo, van a disputarlo Mac McClung, el jugador que ha ganado las dos últimas ediciones pero que no es capaz de hacerse un sitio en la NBA, junto con dos rookies (Stephon Castle y Matas Buzelis) y uno de segundo año (Andre Jackson Jr.). Ninguno de ellos está cerca de ser algo parecido a un jugador relevante, ni deportiva ni mediáticamente, en la Liga.

Los esfuerzos este año por mejorar el producto han ido dirigidos a los otros dos concursos, pero en ambos casos les ha salido rana. En el de Habilidades trataron de juntar a LeBron y Bronny James, padre e hijo, lo que sin duda habría disparado la audiencia, pero ambos rechazaron la propuesta. También quisieron contar con Bronny en el partido de jugadores de primer y segundo año del viernes, pero tampoco quiso participar. Y la última intentona por relanzar el fin de semana ha llegado a través del Concurso de Triples. La NBA tenía un sueño, hacer una especie de Batalla de los Sexos, algo que ya probó con éxito en el All Star del año pasado enfrentando a Stephen Curry con Sabrina Ionescu. Pero esta vez querían hacerlo más grande con un dos contra dos. De un lado, Curry y Klay Thompson; del otro, Ionescu y Catlin Clark, el fenómeno del baloncesto femenino que ha revolucionado y disparado las audiencias de la WNBA. Pero Clark no ha querido.

Sus representantes han emitido una nota en la que explican la decisión. La razón para declinar la oferta de la NBA es que Clark prefiere que su primer Concurso de Triples se en un All Star de la WNBA, previsiblemente en el próximo, que se disputará en el mes de julio en Indianápolis, precisamente la ciudad del equipo en el que juega, las Fever. Además, los triples del All Star de la NBA van a tener lugar el sábado 15 en San Francisco y ella tiene un acto muy emotivo al día siguiente en Iowa: la retirada de su camiseta por parte de su universidad. Ionescu sí ha confirmado que estará presente en el All Star de la NBA, aunque no ha dicho en condición de qué: si va a volver a participar de alguna manera o sólo lo hará como espectadora.

Las primeras informaciones sobre la decisión de Clark hablaban de fuentes cercanas a la jugadora diciendo que “no estaba interesada en tirar triples desde un carrito”, que ese no era parte de su entrenamiento diario ni “de su forma de lanzar tiros desde el perímetro”. Unas declaraciones que la dibujaban como una persona altiva. La comunicación oficial de sus representantes anularía este supuesto motivo, ya que sí quiere participar en los Concursos de Triples, con sus carritos y toda la parafernalia... Sólo que prefiere hacerlo antes en el de su liga, la WNBA.

Otro rumor que ha aparecido en las últimas horas es una supuesta petición de Clark para dar el sí a la NBA: que Curry hiciera lo mismo en el Concurso de Triples de la WNBA en julio, como agradecimiento a Ionescu por haber estado el año pasado en el de la NBA. Una versión no confirmada hasta ahora por ninguna de las partes. Lo único seguro es que para ver a Clark compitiendo con alguno de los mejores triplistas masculinos del mundo habrá que esperar al menos un año.

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