Gárate confía en Carapaz: “No tiene nada que perder”

En el palmarés de Richard Carapaz lucen, entre otras conquistas, un Giro de Italia (2019), un oro olímpico (Tokio 2021), victorias en las tres grandes vueltas, además de podios tanto en el citado Giro (además de ser 2º en 2022), como en Tour (3º en 2021) y La Vuelta (2020). Por eso, la sensación tanto en su equipo, en el Education First, como en el propio Richard es de un todo o nada. Que un podio en La Vuelta 2024 estaría genial, pero que no le cambiaría la vida ni la trayectoria: quieren ganar.

“No estamos buscando protagonismo en escapadas, ni victorias parciales, simplemente queremos centrar todos los esfuerzos en Carapaz”, avisa Juanma Gárate, su director, a AS. El vasco, retirado hace una década, se deshace en elogios hacia su corredor: “Realmente, y con lo que ya tiene en su currículum, no tiene nada que perder. Está siendo un año bueno, pero nunca vi un corredor como él, con esa determinación de luchar por algo hasta el final cuando se le mete en la cabeza. Tiene mucho carácter competitivo, y cuando un corredor ve que le van doliendo las piernas, que está cansado, él mantiene esa ambición en todo momento pase lo que pase”. Carapaz arranca la semana final de carrera en cuarta posición, a 2:44 del líder Ben O’Connor y a 21 segundos del tercer cajón del podio que marca Enric Mas.

“Si todos los corredores fuesen como Richard... el ciclismo sería, digamos, un poco más loco. Un espectáculo. Lo vimos en la etapa de Granada (fue el que más lejos atacó de todos los favoritos y se metió de nuevo en la lucha por la general). Recibía los gritos de la gente, y es que ese ciclismo valiente gusta. Conociéndole, él no va a firmar un tercer puesto, porque va a querer ir a ganar. Veremos”, añade Gárate, que tuvo días intensos después de que el pasado miércoles, camino de Padrón, un ‘bloqueo’ de la carretera provocase una caída de Carapaz... y un gran enfado posterior. Por suerte, sin secuelas físicas.

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