Los cambios en la Champions League 2025/26: la fase liga, todavía más importante

La fase liga de la Champions que este jueves (18:00) se sortea en Mónaco continúa igual que en la edición anterior, la primera en la que se utilizó dicho formato. Los ocho primeros avanzarán directamente a octavos y desde el puesto 9 al 24 jugarán un playoff de dieciseisavos entre ellos para sumarse, en el caso de los ganadores, a los que siguen en liza. Los duelos estarán definidos por clasificación: 9 y 10 jugarán ante 23 y 24, y viceversa, y así sucesivamente con los equipos ubicados en las posiciones intermedias.

Eso sí, desde este año hay una importante novedad en los cruces, que también vendrán impuestos de antemano por los distintos puestos en los que se concluya la fase liga. Todo aquel que hubiera quedado por encima de su adversario en la ronda de la regularidad jugará la vuelta de las eliminatorias en casa, desde octavos hasta las semifinales; si un conjunto es capaz de eliminar a un adversario que quedó por encima, inmediatamente le arrebatará ese puesto y lo hará suyo para sucesivas rondas.

“Este cambio alinea las últimas fases de la fase eliminatoria con el principio ya implementado en las primeras rondas de esa misma fase”, dijo la UEFA al respecto tras el cambio. Se puso como ejemplo al Barça, que fue segundo en la fase liga y aún así tuvo que jugar fuera de casa ante Dortmund en cuartos e Inter en semifinales. O al Arsenal, que fue tercero y tuvo que jugar la vuelta de cuartos en el Bernabéu. Ahora ya no; con la nueva modificación se premiará a aquellos que mejor queden en la fase liga o a los que consigan eliminarles por el camino. Toda una novedad.

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