Niza desafía al Benfica
Los galos, en plena crisis institucional con INEOS de propietario, buscan dar la sorpresa contra un Benfica que es muy favorito en la eliminatoria.
El Niza no sabe lo que es escuchar el himno de la Champions League desde hace 65 años. Un tiempo eterno, una quimera para una institución que fue una de las más importantes del fútbol francés en tiempos atávicos. El conjunto Nizardo, en plena reestructuración deportiva, con un propietario, INEOS, más centrado en el Manchester United que en el sur de Francia, recibe esta noche al Benfica (21:00) en una eliminatoria en la que los lisboetas, a priori, son máximos favoritos para enfrentarse en el playoff al vencedor de la doble confrontación entre el Feyenoord y el Fenerbahçe (sigue el partido en directo en iccwin247.com). Tal es la poca expectación y las pocas esperanzas depositadas en el equipo galo que el partido no se retransmitirá en Francia por ningún canal y únicamente se podrá ver por una plataforma de pago por visión, abonando 7,95€.
No parece un rival idílico el Benfica para los de Franck Haise. Acostumbrado a disputar la fase de grupos de la Champions, octavofinalista el año pasado, los de Bruno Lage se presentan en Francia más que motivados, después de haber logrado hace una semana el primer título de la temporada, la Supercopa, contra el Sporting de Portugal. Pavlidis, uno de los delanteros más prolíficos de Europa, se vistió de héroe, y esta noche el griego será la principal amenaza de un equipo más que acostumbrado a este tipo de envites.
A diferencia del Niza, que viene de una participación ridícula en la última Europa League, en la que acabó penúltimo en la liguilla, para centrarse en el rendimiento a nivel nacional. Su clasificación in extremis a las previas de la Champions fue un premio agridulce para ‘Les Aiglons’, sobre todo por el hecho de disputar, máximo, dos previas de Copa de Europa que coincide con el inicio de la Ligue 1. Con una plantilla de mínimos, menguada por la inexistente inversión de INEOS, con tan solo 16 millones invertidos y 59 recibidos, los augurios no son halagüeños antes de encarar una eliminatoria muy dura contra el Benfica.
Y, para más inri, el Niza no podrá contar con jugadores importantes como el central Bombito, lesionado hasta septiembre, o su mejor jugador, el delantero Evan Guessand. Pretendido por la Premier, el atacante causará baja esta noche, por lo que será el nigeriano Moffi, lesionado de gravedad el año pasado, el que deberá asumir los galones del ataque. El Benfica, que perdió a Di María, pero a diferencia de su homólogo sí se ha reforzado, incorporando al talentoso Richard Rios, Dedic o Franjo Ivanovic. Un escenario poco propicio para lograr la machada, pero el Niza se aferra al fragoroso Allianz Rivera para intentar dar la campanada.
Posibles onces titulares:
Niza: Diouf; Mendy, Juma Bah, Dante; Clauss, Sanson, Boudaoui, Bard; Bouanani, Moffi, Jansson.
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Benfica: Trubin; Dedic, Antonio Silva, Otamendi, Dahl; Rios, Barrenechea, Barreiro; Aursnes, Pavlidis, Akturkoglu
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