Impactante tributo a Diogo Jota y debut de Mamardashvili

El Liverpool no es un club, es una gigantesca familia y cada gesto de su comunidad lo demuestra. Ante la dolorosa pérdida de Diogo Jota y la vuelta a escena de sus compañeros, la grada de Deepdale se llenó de pancartas y banderas conmemorativas, adornadas con el dorsal 20 del portugués y con su nombre por todos lados. El recuerdo hacia el querido delantero se honró aún más con un solemne y emotivo minuto de silencio antes de que el balón echase a rodar.

En el campo, sus compañeros honraron su memoria de la forma que mejor supieron: jugando al fútbol y siguiendo adelante con el calendario previsto, pese a que este choque inaugural ante el Preston North End estuvo realmente en duda, pero al final, esta es la mejor forma de honrar la memoria de una leyenda del Liverpool que amaba jugar al fútbol por encima de casi todo.

Con Salah, Chiesa, Szoboszlai, Gravenberch y Gomez acompañados de varios jóvenes y de un Mamardashvili que se estrenaba con su equipo, inició la pretemporada el conjunto de Slot. La primera media hora fue de pura toma de contacto. Apenas un intento del magiar y otro del italiano en 30 minutos con poco que destacar, solo las ganas y la electricidad de Rio Ngumoha, extremo de 16 años que dejó grandes sensaciones en su presentación en sociedad con el Liverpool.

En el 33 de juego llegó el primer gol. Tras dos buenas jugadas individuales consecutivas de Rio y Chiesa, Szoboszlai remató en semifallo y Bradley, muy cerca de la meta rival, aprovechó el balón suelto para batir a bocajarro a Iversen.

Los últimos minutos del primer tiempo depararon poco más. Salah y Szoboslai lo intentaron con sendos disparos que se encontraron con las manoplas del portero, mientras que el montenegrino Osmajic tuvo la más clara del Preston. El delantero se coló entre centrales para cazar un centro lateral a escasos metros de la meta defendida por Mamardashvili, pero el contacto con el balón fue defectuoso y se perdió por el lateral.

En el decansso, Slot aprovechó para cambiar a los once titulares y sacar un equipo totalmente distinto. Kerkez y Frimpong tuvieron sus primeros minutos con la camiseta del Liverpool, mientras que jugadores como Gakpo o Darwin Nuñez tuvieron sus primeros minutos de la temporada.

Precisamente el uruguayo fue el encargado de abrir brecha en el marcador. Tras recoger una mala entrega de Storey para su portero, el delantero dejó sentado a Iversen y anotó a placer, para después dedicar el gol a su difunto compañero, Diogo Jota, celebrando igual que lo hacía él.

La segunda mitad no dejó demasiados sucesos recalcables hasta el final. Simplemente correcto el debut de Frimpong y buenas sensaciones las que dejó un Kerkez en plena forma y extremadamente rápido por el flanco izquierdo. A 10 del final. Doak protestó un posible penalti en una internada en el área, pero el colegiado desestimó señalar nada y el VAR no estuvo operativo para el encuentro.

Ya en los últimos minutos, llegó la reacción del Preston. Lindsay acortó distancias con un gran cabezazo a la salida de un córner y un par de minutos después, Kamara cabeceó otro saque de esquina y el balón se perdió a centímetros del poste. Gakpo fue el encargado de frustrar el intento de remontada de los locales. El neerlandés definió con sangre fría en una posición muy clara y dejó sentenciado el encuentro.

Los últimos minutos dejaron poco más. Victoria cómoda del Liverpool, debut de varios de los nombres que ilusionan a la afición del lado rojo de las orillas del Mersey, y sobre todo, se logró el objetivo principal, que siempre fue homenajear a un Diogo Jota , al que cantaron y recordaron al final del encuentro, en una comunión entre jugadores y aficionados que duró varios minutos y en el que muchos no pudieron aguantar las lágrimas.

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