Franco Mastantuono, a Chamartín. Ya no es una frase a futuro, sino a presente. Oficial. Como han anunciado tanto River como el Madrid. A bombo y platillo. “Nuestro club se refuerza con uno de los futbolistas con más proyección en el mundo”, han sacado pecho desde la capital española. Una realidad palmaria. Como lo es que se trata del debutante más joven con la Albiceleste. Amén de un sinfín de récords de precocidad más. Un fichaje dorado. Por la proyección y por lo desembolsado: 63 millones de euros en total (45 serán para River), entre cláusula e impuestos. Un galáctico en ciernes a las puertas del Mundial de Clubes... que llegará tras el Mundial de Clubes.

Si no ha sido el quid de la negociación, ha estado cerca. También el montante, pero en todo momento estaba claro que la cláusula (40 millones de euros, 45 de dólares) era inamovible. No así el cuándo. Las opciones eran tres. Ahora, porque Franco podía hacerlo a pesar de sus 17 años (cumple 18 el 14 de agosto). Por su pasaporte italiano. La otra, y la definitiva, era (y será) al alcanzar la mayoría de edad. Una vez finalizado el torneo planetario. Y la última, en enero. Tras la Libertadores. Algo que no veía con malos el jugador y que anhelaba el Millonario. Pero el Madrid tiene otro planes.

Mastantuono es un fichaje de futuro, pero también de presente. Por eso desde el club blanco aceptan que dispute el Mundial con River, pero hasta ahí. Una vez sople las 18 velas pondrá rumbo a la capital española. Para comenzar la 2025-26 a las órdenes de un Xabi Alonso que está encantado con su aterrizaje. Su rol será creciente, también dependiente del esquema definitivo que terminará de perfilarse tras Estados Unidos. Pero lo indudable es que Franco será importante.

Estrella entre estrellas

También en el Mundial, aunque con River. Será una de las caras visibles del campeonato. Una de las estrellas incipientes que competirá contra las asentadas. Con muchas de ellas (Mbappé, Vinicius, Bellingham...) compartirá banquillo próximamente. En el Madrid, eso sí, mirarán con atención sus partidos. Por cuestiones lógicas. Para escrutar su evolución. Pero también lo harán con un tablón de madera en el bolsillo, rezando por la ausencia de percances físicos. Ese, precisamente, era (y es) uno de los temores del Madrid en la negociación de su aterrizaje.

El 17 de junio, debut

De modo que mientras el Madrid se estrenará contra el Al Hilal el 18 de junio (21:00 horas), Mastantuono lo hará el día 17 (21:00), contra Urawa Reds. El segundo será contra Monterrey (22 de junio, 3 de la mañana) y el tercero, y último de la primera fase, contra el Inter (26 de junio, 3 de la mañana). Después llegarán los cruces, donde el Millonario espera estar. Una nueva oportunidad para disfrutar de un talento que, una vez finalizado el Mundial, pondrá rumbo a nuevo destino. Al Madrid. A cumplir un sueño que comenzará el 14 de agosto. Y terminará, como poco, el 30 de junio de 2031.

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