Niño: “Mi padre me dijo: ‘No te crees lo que ha pasado... ¡Te quiere el Atleti!”
El delantero atiende a AS antes de recibir al Villarreal B y un mes después de su debut con el primer equipo. “Claro que me hubiese atrevido a tirar el penalti en Butarque”.
Cumplir el sueño de una vida, de un niño. El último canterano en tumbar la barrera del primer equipo. Un Adrián Niño (19-06-2004, Rota, Cádiz) que es el máximo goleador del filial (seis tantos) y que debutó en Butarque hace un mes (“Simeone me dijo que marcaría el empate”) para seguir soñando en alto. Atiende a AS en un momento difícil para el equipo, pero con la confianza intacta. Con seguridad y fe en sí mismo y en el equipo. Y devoción por Fernando Torres, como jugador y entrenador en juvenil y filial. El Niño del Niño. Ya no es un novato. El objetivo sigue siendo el mismo: “Pelear el ascenso”. El primer paso, hoy contra el Villarreal B (20:30).
¿Cómo está el equipo después de la derrota contra el Sanluqueño?
No estamos pasando por una situación buena o como nos gustaría. Pero siempre digo que las derrotas, al igual que las victorias, duran un día y desde el inicio de semana estamos entrenando y trabajando para revertir la situación contra el Villarreal.
Era una nueva oportunidad para auparse a puestos de playoff.
Es verdad que hemos tenido varias oportunidades de meternos en la cabeza y estar un poco más tranquilos y arriba. Tenemos y queremos dar un paso adelante, porque no estamos aprovechando esos momentos.
Hay diez puntos entre el tercero y el decimoséptimo, qué difícil es la Primera RFEF.
No sé si es una suerte o no, pero esto provoca que si encadenamos dos o tres victorias seguidas nos metemos arriba. Y creo que van a llegar.
Es una prueba para la mentalidad del vestuario.
Sí, y esa igualdad creo que se refleja en cada entrenamiento y en el día a día. Todos queremos estar en le once y jugar, nos hace exigirnos más y tratar de ser cada uno el que ayude al equipo a sacar la situación adelante.
Al equipo le está costando hacer goles, ¿es difícil la vida del delantero en Primera RFEF?
Es una liga difícil, como todas. Nos está costando hacer goles, pero van a llegar. Nuestro nivel es mayor del que estamos mostrando, hay cosas que mejorar y el acierto de cara a puerta es una de ellas.
¿Qué les dice Fernando Torres?
Que vayamos a por el objetivo. Que están avanzando las jornadas y hay que dar el paso delante, porque no se pueden dejar pasar más oportunidades.
¿Qué supone tenerle en el banquillo?
Es un ídolo. Ya había estado con él antes en el juvenil y he aprendido un montón. Hemos vivido cosas muy bonitas y sigo aprendiendo cada día de él. Es un orgullo y un referente.
Un referente en el puesto de nueve.
Sí, se aprende mucho de él. Ha estado en la élite y ha tenido una carrera impresionante. Nos dice y nos aconseja muchas cosas que hacer y luego te das cuenta de que tenía razón. Él ya lo ha vivido, igual piensas que no tiene razón, pero con el tiempo lo entiendes. Ha estado 15 años en la élite por algo.
“A veces piensas que Torres no tiene razón, pero con el tiempo lo entiendes, él ya lo ha vivido”
Niño
¿Qué le pide mejorar?
Que viva los partidos y que esté atento. Porque sabe las capacidades que tengo y lo que puedo dar.
¿Qué ha cambiado en Torres desde aquella etapa de juvenil?
Es más exigente y profesional todo. En la etapa de juvenil estás más en formación y se te ayuda un poco más y se te da algo más de chance. Ahora en profesional hay que dar un paso adelante todos, tanto él como nosotros.
¿Nota que los centrales veteranos le quieren sacar del partido?
Hay de todo, es cierto que hay centrales que te hablan, te dicen cosas… Yo intento siempre estar en el partido, no me importa lo que me puedan decir.
Ahora suma dos suplencias seguidas, ¿es difícil?
Todos queremos jugar siempre, pero es un deporte de equipo. Somos muchos jugadores por suerte y muy buenos todos. Cada semana el míster decide y estamos todos disponibles para lo que elija.
Comenzó con Mollejo de compañero arriba, su lesión ha sido un golpe.
Un compañero que nos estaba aportando mucho y esto es lo peor del fútbol, las lesiones. Ha sido difícil para el equipo, nos hemos repuesto ahora con Borja y solo se puede mirar hacia adelante.
El 18 de enero debutó con el primer equipo, ¿cómo lo recuerda?
Ese día cumplí el sueño de toda una vida. El resultado (1-0) no fue el esperado ni el que estaba en ese deseo, pero salir a jugar con campeones del mundo al lado, entré al partido, miraba a los lados y alucinaba. No estaba nervioso ya una vez en el césped, pero sí impresionaba tener a esos jugadores al lado.
¿De verdad no estaba nervioso?
Estaba nervioso antes de salir (risas). Luego una vez entras me dije a mi mismo que lo había conseguido y era el momento de demostrar por qué estaba allí y hacerlo bien.
¿Qué le dijo Simeone?
Que tal y como estaba el partido fuese al área, que iba a hacer el gol del empate. Que no me moviera y rematara todo. Tuve una, pero no hubo suerte.
¿Quién le aconseja más de la primera plantilla?
Son muy buenos compañeros todos. Pero diría que el capi, Koke, siempre está dispuesto. Y Reinildo, que es muy buen tío y te ayuda siempre que puede. Si tienen algo que decirte y ayudarte lo van a hacer. Todos me arroparon mucho en Butarque, que demostrase lo que sé hacer.
¿Se hubiese atrevido a tirar el penalti en el 90 (Griezmann lanzó fuera)?
Claro. Además en el Atleti B los tiro yo y no es algo que me ponga nervioso.
“Simeone me dijo que iba a hacer el gol del empate, que no me moviera del área”
Niño
Se quedó en verano para esto.
Al final con lo que he soñado siempre es con jugar en el Atlético. Y gracias a seguir en el filial lo he podido conseguir.
¿Cuánta importancia tuvo Torres para su continuidad?
Bastante. Siempre que ha estado en el banquillo le he dicho que quería estar con él.
Y con el objetivo de pelear por el ascenso.
Está claro, sigue siendo nuestro objetivo.
¿Y qué supone ver cómo se quedan en el primer equipo Barrios, Riquelme y Giuliano?
Es la muestra de que se puede. Que hay posibilidades y no está tan lejos si continúas haciendo bien las cosas.
Volvamos al inicio. ¿Siempre quiso ser delantero?
Siempre me ha gustado hacer goles. Ni se me ha pasado por la cabeza hacer otra cosa. Desde los tres o cuatro años con un balón debajo del brazo con las ganas de marcar.
¿Le viene de familia?
Sí, mi padre no ha jugado, pero era muy futbolero. Y yo desde pequeño tenía una pelota debajo del brazo en el colegio, en la calle, siempre con el fútbol a vueltas.
¿Y quién era su referente?
El míster. De pequeño me fijaba en muchos delanteros, pero sobre todo en Torres. Y como le llamaban Niño y compartíamos eso me fijaba aún más en él.
¿Se ve características en común?
Un poquito, salvando las distancias. Pero es un delantero en el que me he fijado mucho siempre e intento copiarle cosas.
“De pequeño me fijaba sobre todo en Torres, intento copiarle cosas”
Niño
¿Cómo llega su fichaje por el Atlético?
Fue en el campeonato de Andalucía de selecciones. Era yo cadete, terminó el torneo y salí buscando a mis padres, pero no estaban. Me fui con los padres de un compañero y cuando volvió mi padre me dijo: ‘No te crees lo que ha pasado, te quiere el Atlético’. Iba a venir a ver todo en una semana, pero llegó la pandemia y tuve que esperar a la temporada siguiente cuando se volvió a la normalidad.
Y en el juvenil consigue 36 goles en 33 partidos antes de su lesión.
Fue un año mágico, cada día era increíble, cada partido y el año, los compañeros, lo que conseguimos, aunque no ganamos el titulo peleamos la Liga hasta el final invictos, en la Youth Lague y en la Copa llegaron grandes momentos.
La Youth League le puso en el escaparate. El único jugador en marcar en todos los partidos de una fase de grupos.
Sí, es un torneo bonito y que me puso en el escaparate. No lo pensaba, no sabía que existía ese récord, iba a los partidos, a jugar y a ayudar al equipo. Y lo que mejor sé hacer es marcar goles para poder colaborar. Cuando terminó el último partido de fase de grupos no lo sabía y me alegré bastante.
¿Nota que es un referente para los recién ascendidos como Omar, Rayane, Jano…?
Intento ayudarles en lo que puedo, en el día a día. Ellos son trabajadores y quieren ayudar al equipo, noto que al no ser mi primer año tengo que ser un poco referente para ellos y ayudarles y están muy dispuestos a colaborar.
¿Le sorprende el crecimiento de Rayane?
Sí, aunque el año pasado ya había jugado con él en la Youth League y demostraba que tenía mucha calidad y trabajo. Pero en este salto de categoría está dejando claro que puede hacerlo.
¿Qué les da tener a Serrano, Martín Pascual, Borja…?
Capitanía, experiencia, nos dan mucho en el vestuario y en el campo, porque son grandes jugadores.
Ya sabe lo que es marcar en el Metropolitano (en la Youth League frente al GENK).
Sí, es para lo que trabajo cada día, jugar cada dos findes en el estadio. Fue uno de los mejores días de mi vida. Se cumplió un sueño, con mucha afición, fue bonito y nos enseñó lo que puede ser y nos da una motivación más. Verlo, vivirlo en tu propia piel y decir, ‘quiero repetir’.
“Quiero volver a marcar en el Metropolitano”
Niño
Antes les costaba en casa y ahora se escapan los puntos fuera.
Este partido vamos a sacar los tres puntos. Nos está costando más fuera, los equipos se hacen más fuertes, nos conocen más, pero tenemos que ir en cada partido a por la victoria.
Llega el Villarreal B, ¿cambia el plan jugar contra otro filial?
Es diferente jugar contra canteras que primeros equipos. La cantera se asemeja más a como jugamos nosotros, querer proponer, jugar… Otros equipos también juegan mucho, pero tienen otras armas. Más veteranos, con cosas y aspectos que estamos aprendiendo.
¿Cuál es el sueño de Adrián Niño?
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Triunfar en el Atlético de Madrid. Es mi sueño y solo quiero estar aquí.
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