Urko, el MVP del Alavés que se estrenará en su casa
El actual pivote del Espanyol, nacido y criado en Vitoria, fue canterano babazorro de los cinco hasta los 15 años y se despidió alzando la Donosti Cup. Pero nunca ha jugado en Mendizorroza.
Sin minutos desde el 18 de agosto, en el estreno liguero con la Real Sociedad esta temporada, con el que su participación en Primera se limitaba a 248 minutos desde su debut en septiembre de 2020, puede Urko González de Zárate prácticamente igualar esas cifras este mismo sábado con el Espanyol. Y con premio. Porque el pivote, que recaló cedido en el RCDE Stadium el pasado 23 de enero, suma ya 157 minutos a pesar de su falta de ritmo y la cláusula del miedo que le impidió jugar en Anoeta, y ahora vuelve por primera vez a su casa.
Nacido en Vitoria (20-03-2001), Urko se crio en el barrio de Lakua, donde se ubica la sede del Gobierno Vasco, y dio sus primeros toques al balón entre el colegio San Viator y el cercano concejo de Retana, donde los fines de semana descansaba con su familia. Pero tales eran sus dotes que a los cinco años, sin cumplir aún con la edad mínima, desde el Complejo Deportivo de Betoño movieron hilos para que pudiera ingresar en la Escuela del Alavés.
Siempre un año por delante
En el Glorioso pasó por todas las categorías, hasta el primer año de cadete. Y siempre, un año por delante del equipo que le hubiera pertocado. Fue en el verano de 2016 cuando cambió el Alavés por la Real Sociedad, que le sedujo entre otros motivos por la flexibilidad con la que podía plantearse sus estudios. En Vitoria le ofrecían una renovación por dos temporadas, pero no hubo suerte.
En cualquier caso, su adiós al Alavés no lo hubiera firmado ni un guionista de Hollywood. Sucedió precisamente sobre el césped de Anoeta, en la final de la Donosti Cup, en la que a sus 15 años anotó el gol de la victoria (3-1 al Lerines), fue proclamado MVP y levantó el trofeo.
Sí en Ibaia, no en Mendizorroza
Aquel chico de cabello rasurado, curiosamente, nunca se ha visto las caras con el equipo babazorro como profesional. Sí lo hizo ante el filial, en la temporada 2020-21 en Segunda B, cuando militaba en el Sanse a las órdenes de Xabi Alonso, y ya había debutado en Primera con Imanol Alguacil. Así pues, ha jugado en la ciudad deportiva de Ibaia pero no en Mendizorroza.
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Allí se estrenará con total probabilidad este sábado, dado que tras su puesta de largo como perico en el Sánchez Pizjuán (24 minutos), ha sido titular las dos veces que ha estado disponible, contra el Real Madrid y frente al Athletic. Será un reencuentro con su infancia, seguramente con su gente, y con el Glorioso, ahora eso sí como adversario por un objetivo común: la salvación.
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