Izan Merino, testigo y figura de un partido histórico de la Sub-19
España superó a Alemania en un partido de locura (6-5) en una exhibición difícil de olvidar de Pablo García, con un póker. Izan, como en el resto del campeonato, fundamental en el centro del campo: jugó los 120 minutos.
Día histórico en el Europeo Sub 19, quizá el mejor partido de siempre a estas edades. España superó a Alemania en la prórroga (6-5) en un partido de auténtica locura, que bien vale acceder a la final del campeonato. Un partido que entra de lleno en las memorias de las categorías inferiores, por esos tres goles en el descuento del tiempo reglamentario (3-3), el póker de Pablo García, canterano del Betis, que hasta marcaba un golazo olímpico, y ese tiempo extra de guion caprichoso y cambiante, pero que acabó con gol de García en el 119′.
Difícil asimilar todo lo que deparó esa semifinal, en la que fue testigo y protagonista Izan Merino, capitán general de esa Sub-19. Experiencia alucinante del canterano del Málaga, parte de todo lo que está escribiendo la selección de Paco Gallardo, que ha dado a Izan un peso muy importante. Un premio a su recorrido con el Málaga, y el futbolista responde con fútbol, personalidad y una jerarquía que ya traslada desde La Rosaleda.
Disputó los 120 minutos. Quitando la estrella Pablo García e Izan, el resto de futbolistas de mediocampo hacia adelante fueron sustituidos, también Antoñito Cordero, que falló un penalti en la primera parte. Es cierto que Izan empezó de centrocampista y desde el 70′ hizo de lateral derecho, una posición desconocida del malaguista. Dio la asistencia del 2-2, el primero (91′) de los tres goles en el descuento, antes de la prórroga, a Pablo García. Titular indiscutible y así debería serlo en la final, bien ante Países Bajos o Rumanía, anfitrión de este Europeo sub 19.
Renovación de oro
El hecho de que Izan Merino esté cogiendo foco en este prestigioso campeonato continental pone más el valor el esfuerzo que ha hecho la dirección deportiva del Málaga capitaneada por Loren Juarros para conseguir la ampliación de su contrato hasta 2028 en un proceso donde hay que valorar la voluntad del jugador, que quiso en todo momento anteponer su pasión por el equipo de su tierra a otras ofertas.
Es conocido que la pasada temporada el Real Madrid le quiso a toda costa y hasta presentó una oferta formal para poder ficharle, 250.000 euros. El club blanquiazul la rechazó porque consideraba que ese traspaso no era necesario y el jugador tendría protagonismo en el primer equipo como así ha sido.
En total ha jugado 25 partidos, 12 de ellos como titular y en la recta final del campeonato ha mostrado un nivel muy interesante. Esto, y sus buenas maneras en este campeonato europeo le vuelven a poner en escaparate.
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