Topuria: “No me voy a retirar sin competir en España”

Ilia Topuria recibió a la prensa española, entre la que se encontraba AS, en el media day del UFC 317 en el UFC Apex de Las Vegas antes de su pelea con Charles Oliveira de la madrugada del sábado (04:00, ). Ante él, la oportunidad de seguir haciendo historia y proclamarse doble campeón, ciñéndose esta vez, el cinturón del peso ligero. “Siempre me motiva ver tantos españoles apoyándome antes del combate, y siempre se agradece”, agradeció el hispanogeorgiano.

El Matador abandonó el peso pluma para irse a las 155 libras, una subida que le ha sentado de maravilla. Su pegada es brutal y se encuentra en un excelente estado de forma. Asusta solo con mirarlo. “Estas 10 libras de más me han dado vida. He podido disfrutar muchísimo más este campamento que los anteriores. He hablado en otras ocasiones, en algún punto, estaba empezando como a odiar el deporte por los recortes de peso. Lo estaba pasando muy mal, sentía dentro de mí que tenía que tomar una decisión y cambié de peso”, aseguró Ilia.

Ante él, Oliveira, otra de las leyendas que se suma a su lista de rivales junto a Alexander Volkanovski y Max Holloway. “Lo más peligroso es que no vaya a dar el peso. Si da el peso, disfrutaremos y ganaremos. Yo respeto a todo el mundo. Sé que son los mejores del mundo, pero yo represento el siguiente nivel”. El brasileño ya sabe lo que es ser campeón del ligero y se ha enfrentado a los grandes nombres de la compañía. “A Charles le veo muchas debilidades. A nivel profesional tiene muchos defectos. Esto no es nada personal, es a lo que nos dedicamos. Voy a sacar a la luz sus debilidades”. El brasileño tiene un estilo de pelea muy agresivo y promete ponerle en problemas con su experiencia en la jaula. “No tiene nada que perder, yo creo que lo que está diciendo es la verdad. Va a intentar ir hacia delante en todo momento. Desde los primeros segundos, creo que va a intentar caminar hacia delante. Pero una cosa es lo que él quiere y otra la que conseguirá. Yo también quiero ir al paraíso, pero no quiero morirme”, sentenció.

El UFC España se aleja

Topuria pidió, desde antes de ser campeón, que la mayor compañía de MMA del mundo aterrizase por primera vez en España, para poder pelear en casa, delante de su gente. Todo apuntaba a que 2025 sería el año, pero se fue retrasando y sigue sin fecha. “Lo único que sé es que están negociando un nuevo trato y quieren vender que cuando lleven un evento a Europa sea con el prime time de ese país, no con el de Estados Unidos para que lo cuadren aquí. Ese ha sido el mayor problema”, explicó el hispanogeorgiano.

La diferencia horaria jugaría un papel clave a la hora de establecer el evento. Como se hace en países como el Reino Unido, la velada se realiza en horario estadounidense, algo que no termina de convencerle. “Si yo lo hubiese empujado, seguramente hubiésemos tenido un UFC en España, pero a las cuatro o cinco de la mañana y creo que nadie hubiese disfrutado el evento en su máxima calidad. Tampoco es algo que quisiese hacer, tener a todos los niños levantándose a las cuatro o cinco de la mañana. No me parece lo correcto. Me ha tocado esperar. No me voy a retirar del deporte sin competir en España”. De momento, toca esperar.

Tsarukyan, el sustituto

Unos días antes del evento, se confirmó que Arman Tsarukyan, el número uno de la división, sería el peleador de repuesto en caso de que alguno de los dos protagonistas cayese. Ya han intercambiado palabras por redes sociales. “Le dije la verdad: no puedes aceptar un corto aviso con dos de los mejores del mundo, que estamos física y mentalmente preparados. No sabes con quién te podría tocar. Si le toca enfrentarse a cualquiera de los dos, no viene con ninguna estrategia… a no ser que quiera limpiar sus cagadas anteriores. Igual le quieren tener fregando el suelo aquí“, dijo entre risas El Matador.

Tsarukyan iba a enfrentarse a Islam Makhachev por el cinturón en enero, pero, un día antes del encuentro, quedó fuera por una lesión en la espalda. Dana White le dijo que tendría que volver a ganárselo. “Yo creo que no le van a dar la oportunidad al título. No es un contendiente que merezca la pena. Yo, cuando tuve un error para marcar el peso, me castigaron”, sentenció Ilia. El ruso se mojó para la pelea entre Topuria y Oliveira, diciendo que la ve al 50-50, a lo que el hispanogeorgiano respondió: “no me importa”. Además, aseguró que, si cae en su subida al wélter ante Jack Della Maddalena, no querrá pelear con él. “Si pierde, no le doy nada. Que se ponga en la cola”, sentenció.

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