Cómic
‘Jim Bridger’. El gran explorador de la conquista del Oeste
El tercer álbum de la colección La verdadera historia del Far West está dedicado al Mountain Man por excelencia.
Aunque en el imaginario colectivo se considera que el gran explorador del Oeste fue ‘Buffalo Bill’ Cody, ese honor le corresponde a Jim Bridger, cuya carrera como aventurero comenzó a los 17 años. Posteriormente, fue guía, trampero, comerciante y explorador del ejército. Una figura relevante cuya leyenda él mismo engrandeció gracias a sus exagerados relatos de vivencias.
Un viaje al pasado
El cómic del artista francés Pierre Place repasa los hechos más destacados de su vida. Toma como punto de partida la matanza de Fetterman, en la que Nube Roja, jefe de los sioux, aniquiló una columna del 7º de Caballería y obligó al gobierno de los Estados Unidos a negociar un tratado con los indígenas. Jim Bridger,trincherado en Fort Phil Kearny, ameniza la espera de los refugiados ante un posible nuevo ataque con sus historias de aventuras, logrando que soldados y civiles olviden por un momento la complicada situación.
Pierre Place construye el álbum a base de pequeñas anécdotas, algunas de las cuales ni siquiera son protagonizadas por el propio Bridger, como la del ataque de un grizzly a Hugh Glass, que inspiró a Alejandro González Iñárritu para realizar ‘El renacido’ (2016).
El verdadero Oeste
En la mayoría de los relatos se presenta a los Mountain Men como una tribu más que habitaba los territorios inexplorados del centro de Norteamérica. Se destaca su espíritu aventurero, su buena relación con los indígenas y el profundo conocimiento del terreno. El Oeste que describe Place se asemeja al que se muestra en la magnífica ‘Érase una vez el Oeste’ (2025) o en ‘El renacido’, con personajes extremos, de moral cambiante y donde la violencia era parte de la supervivencia. Un retrato muy alejado de la imagen idealizada que ofrecieron John Ford o Howard Hawks en la edad de oro del western.
Otro de los aciertos de la obra es presentar un protagonista alejado del estereotipo del héroe clásico. Jim Bridger no es ni John Wayne ni James Stewart: es un personaje complejo, con decisiones moralmente cuestionables que él mismo reconoce. Aunque participa en hechos históricos relevantes, siempre lo hace como una figura imparcial, una especie de notario de la realidad que mantiene su propio sistema de valores en un entorno tan bello como hostil.
Bien documentado
El cómic ha contado con el asesoramiento de Farid Ameur, doctor en Historia y especialista en Estados Unidos, quien firma al final del álbum un interesante y extenso artículo sobre la figura del legendario explorador.
Una de cal y otra de arena
En cuanto al dibujo, también a cargo de Pierre Place, hay aspectos muy positivos y otros no tanto. Entre lo destacable, sobresale la excelente labor de ambientación: escenarios, vestimentas, armas… todo está cuidado al detalle. En cuanto a la estructura, emplea el sistema clásico de viñetas cuadradas de tamaño medio, que abandona ocasionalmente para ofrecer ilustraciones más grandes donde se luce el paisaje. Esto responde más a un recurso artístico que narrativo, y en esas escenas Place demuestra ser un buen dibujante.
Por el contrario, en el manejo de primeros planos y en el uso del color se observan ciertas deficiencias. Hay un abuso de tonalidades oscuras y sombras negras macizas que no favorecen una historia en la que los espacios abiertos y el color deberían ser protagonistas.
Conclusión
‘Jim Bridger’ es un cómic interesante, más por lo que cuenta que por cómo lo hace. El sistema de construcción por microrrelatos le resta ritmo, pero aporta una visión más amplia de la conquista del Oeste. Aunque admiro el trabajo del autor integral, creo que en este caso hubiera funcionado mejor con guionista y dibujante por separado.
Ficha técnica
- Guion: Pierre Place
- Dibujo: Pierre Place
- Formato: Tapa dura, 23,5 x 31 cm
- Páginas: 56 (a color)
- ISBN: 978-84-679-7676-2
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