La Davis del atletismo

España se siente a gusto cuando compite por equipos. No es que no haya magníficos deportistas individuales, claro que sí. Basta con rebobinar al pasado domingo para toparnos con Marc Márquez y Carlos Alcaraz. Son sólo dos ejemplos. Pero por equipos somos muy competitivos. Cuando llegan los Juegos Olímpicos, valga como otro ejemplo, solemos ser el país con más selecciones clasificadas después de Estados Unidos, Australia y el anfitrión. Cada cuatro años se repite la historia. El atletismo es un deporte individual, salvo en esa especialidad de relevos que tan bien se nos ha dado últimamente. Sin embargo, España siempre ha desplegado un espíritu colectivo, a pesar de que al tartán luego salta cada uno con sus circunstancias. Ese espíritu de equipo se va a necesitar más que nunca durante los próximos días, porque el Europeo por Naciones, que se celebra en Madrid, sí es una competición por países. Una especie de Copa Davis del atletismo.

Los atletas ya forman una familia en cada Campeonato, pero aquí podrán demostrarlo de manera casi matemática. Cada participante suma para el colectivo: el ganador, 16 puntos; el último clasificado, 1. En las últimas ediciones, España se ha ido acercando al podio: sexta en 2019, quinta en 2021 y cuarta en 2023. Es el momento del “asalto” definitivo, como anuncia el propio seleccionador, José Peiró. El equipo es potente, los 45 atletas más en forma del momento, con la única baja relevante del lesionado campeón olímpico Jordan Díaz, que aseguraba 16 o 15 puntos. Incluso sin Jordan, el equipo español tiene potencial para conseguir el objetivo. Sus fuertes son los relevos, el mediofondo, las saltadoras y los vallistas. Pero sobre todo “la motivación extra” de competir en casa, en un Estadio de Vallehermoso recuperado para el atletismo internacional, que quiere reescribir su leyenda.

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