Manolete, esta victoria del Atlético es para ti

Querido Manolete:

Se me hizo muy largo el viaje a Newcastle. Muchos recuerdos me venían a la mente y así es complicado centrarse. Son muchas emociones. No fue fácil meterse en un avión para seguir a nuestro querido Atleti sabiendo que ya no estás con nosotros. Te pesa hasta el alma cuando te encuentras con una noticia así. Te tengo que contar que Chemita se jubila. Ya no habrá más viajes con él. El último baile. Así lo estamos llamando. Tantos años juntos que ya no sé lo que pasará después de Newcastle. Nos deja, pero promete viajar alguna vez por esos campos de Dios, aunque ya sin los nervios, ni las prisas por hacer la llegada del equipo o por tener los goles.

Querido Manolo, no sé muy bien lo que sucederá con tu querido Atleti esta temporada. Ando un poco perdido. Han llegado muy buenos jugadores, gente joven, con hambre... Recuerdo cómo disfrutabas y sufrías a la vez con el equipo rojiblanco. Tu amigo Enrique, junto a Miguel Ángel, han hecho del club algo muy serio. Ya no es ese Atleti tan familiar y de andar por casa de antes. Es algo que traspasa fronteras. Aunque todo eso tiene que ir acompañado por el juego del equipo. Es verdad. Veremos si el Cholo es capaz de armar un grupo que compita, que juegue bien, que gane...

Espera un momento. El Newcastle aprieta. Nos defendemos bien. Hay portero. Oblak sigue siendo Oblak. Miro el partido, aunque me cuesta centrarme. Recuerdo tantas tardes en la redacción de AS... Muchos días cuanto llegaba ya lo tenías todo escrito. “Bueno Piculini, me voy a la radio, cierras tú...”. Otros días costaba más y había que armarse de paciencia para sacar temas. Recuerdo a mi madre: “Tú haz caso siempre a lo que dice Manolete”. Qué sabiduría. Las madres son así. Ahora ese papel lo desempeña Eva, la jefa de la casa: “¿Qué sabes de Manolete? ¿Le has llamado?“. Cuántos veces me recriminó no llamarte, no estar pendiente de ti...

Veremos lo que pasa con nuestro Atleti. También me acuerdo del homenaje del AS y las risas que nos hicimos con Cerezo, con Relaño, con Vicente Jiménez, con Roncero... El Madrid. Siempre querías que perdiera. Yo ahí sí me enfadaba contigo. “Manolo, que pierdan, pero si nos conviene que ganen, bienvenido sea...”. Y tú no reculabas: “Que el Madrid pierda siempre”. No había mucha discusión. Aguarda. Ha marcado Julián Alvarez. Es un gran jugador, yo bebo los vientos (algo muy tuyo) por Griezmann. Acaba de hacer un gol de genio, de crack. Hablabas de ese Atleti de los años 70 que te enamoró. De Luis, de Ufarte, de Gárate... Me siguen viniendo recuerdos. “Hay que ver los toritos desde la barrera”. Mítica frase. Tranquilo, ya sabes que soy de naturaleza prudente. Y los años te hacen aún más comedido. Esto del periodismo también ha cambiado mucho. Pero no los nervios del cierre, de dar noticias, de contar historias...

Hemos ganado Manolo. El triunfo en tierras inglesas le dará mucha moral equipo. Un triunfo en tu memoria. Aunque hay que ser prudentes. Recuerdo cuando fuiste a dar el pregón a las fiestas de Fresnedillas. Mi cuadrilla de amigos no lo olvidan. Escucharte por las noches en la SER para descubrir algún fichaje, destapar algún nombre... Eso era como magia. Y tenerte allí, juntos a ellos, también. “Ha dicho Manolete...” Te tengo que dejar. Jefe, compañero y amigo. Cuando uno ha sido eso es que ha cumplido a la perfección su papel. Tantas tardes en el AS. Tantos partidos. Llamadas para corregir alguna cosa que no había quedado bien. Aquel día, en el homenaje de AS, te fuiste casi sin decir nada. Nos reímos mucho, charlamos, te emocionaste con el cariño de todos... y te marchaste. Casi como ahora. En silencio. Adiós. Te quiero. Ojalá desde ese Tercer Anfiteatro veas un Atlético ganador.

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