Seattle Sounders está ante el partido más importante de su historia. El segundo en fila. No siempre las circunstancias, o un torneo nuevo, lo ponen a contender, en oficialidad, con un multicampeón de España. Un gigante del fútbol europeo. El Rave Green afronta el partido con admiración, sí, pero también con arrojo. Una cosa es alabar la trayectoria de quién está en la trinchera ajena y otra es ceder la victoria. No pasará este miércoles en el Lumen Field.

Brian Schmetzer es el primero en divulgar tal mensaje. Simeone es una referencia para él, pero no habrá ninguna concesión. “Diego Simeone es una leyenda. Es uno de los mejores entrenadores del mundo. Ha hecho un gran trabajo en 14-15 años con el equipo. Tiene mucha experiencia, como jugador y entrenador. Es un honor competir con él, pero tenemos que competir. Tienen jugadores muy talentosos, pero al mismo tiempo, debemos competir. Esto es un torneo real“, señaló el entrenador de Seattle Sounders en la conferencia de prensa previa al partido de este jueves en Lumen Field.

“Aún entendiendo que tienen jugadores que están en un nivel más rápido, debemos alcanzarlos. Que nuestros jugadores entiendan que ellos terminaron una temporada larga y nosotros estamos a mitad de la nuestra. Y que podemos adquirir una ventaja con eso. Quiero que renueven el entusiasmo que mostraron la otra noche (vs. Botafogo)”, añadió Schmetzer. “Si bien, tanto Atlético como Botafogo juegan con dos buenos delanteros, y les gusta centrar la pelota, tienen estilos muy diferentes. El del Atlético: la forma en la que corren, contragolpean con una velocidad enorme. Es impresionante verlo. Los vi jugar en vivo en España y llama la atención. Tuvimos buena posesión contra Botafogo y debemos enfatizar eso. Tendremos que enfocarnos en que los jugadores reciban la pelota limpia, porque lo necesitaremos para nuestras transiciones”, analizó, al partir de los puntos fuertes que mostraron sus dirigidos frente al campeón de la Libertadores la noche del domingo, pese a la derrota 2-1 en su debut en el Mundial de Clubes. El veterano D.T. está consciente de que tiene una base sobre la cual construir.

“Si jugamos con todo nuestro potencial, ¿por qué no?”

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Schmetzer también piensa que no es una desventaja asumirse como ‘el débil’ del grupo B. Todo lo contrario. Saberlo es una motivación: libera presión y permite explotar las cualidades de sus jugadores, porque las expectativas no son demasiado altas. “Somos los underdogs. Es fácil motivar a tu equipo desde esta posición. Lo entendemos. Sabemos dónde estamos. Pero no por eso no vamos a competir. Atlético es uno de los equipos que mejor trabaja en el mundo. Ahí está el reto (...) El máximo nivel de fútbol está aquí. Y contra Botafogo estuvimos ahí. Si jugamos a todo nuestro potencial, ¿por qué no?”, se atreve a vaticinar Schmetzer. ¿Y por qué no?

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